Elizabeth Strout renoue avec Olive, son héroïne grâce à laquelle elle a remporté le prix Pulitzer en 2009. La professeure de maths est aujourd’hui veuve et à la retraite. Son franc-parler et ses remarques acerbes en font un personnage incontournable de Crosby, la petite ville du Maine où elle vit. Ainsi, Olive, enfin semble être un recueil de nouvelles parcouru par la vieille dame qui déambule d’une vie à l’autre, croise des existences et revoit ceux qui ont été ses élèves. Plusieurs focalisations se succèdent, certaines sans d’autres liens avec les autres que Crosby et la vague présence, en arrière-plan, d’Olive et de ses mots sans filtre.
Elizabeth Strout parvient à raconter la vie de famille s’étiolant et la vieillesse s’installant doucement, semblable à cet automne qui semble interminable dans le roman, saison qui voit les arbres se dénuder peu à peu, les feuilles tomber, la vie partir peu à peu. En cela, l’auteure a des préoccupations semblables à celles d’Anne Tyler qui elle aussi évoque à plusieurs reprises l’entrée progressive dans le troisième âge. Malgré tout, ici, si les multiples perspectives adoptées par Strout permettent de varier les angles de vue, les personnages restent semblables à ceux de nouvelles trop courtes pour leur permettre de devenir attachants, d’acquérir un ancrage dans l’esprit du lecteur. Ils apparaissent brièvement, émeuvent et disparaissent, emportés par la maladie, le temps où simplement dissous dans le reste du livre, par les préoccupations d’Olive, narcissique d’après sa belle-fille. Comme Quatre heures, vingt-deux minutes et dix-huit secondes était prétexte pour Lionel Shriver à se laisser aller à critiquer la société moderne, Olive, enfin laisse également transparaître quelques réflexions amères sur l’intolérance, le racisme, les abus sexuels et les incestes, autres liens entre les personnages qui se frôlent pendant quelques pages avant de s’éloigner.
Olive, enfin est en lice pour le Grand prix de littérature américaine.
Merci aux éditions Fayard et à NetGalley pour cette lecture.
Elizabeth Strout – Olive, enfin
[OIive, Again – traduit par Pierre Brévignon]
Fayard
25 août 2021 (rentrée littéraire 2021)
368 pages
22 euros
Ils/elles en parlent aussi : Tu l’as lu. The unamed bookshelf. Hop! sous la couette. À propos de livres…
Pamolico - critiques romans, cinéma, séries 
Très envie de faire connaissance avec Olive mais avec son précédent roman dans un premier temps.
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J’ai hésité à le lire justement parce que je n’avais pas lu le précédent mais cela ne m’a pas gênée. J’ai davantage regretté que l’on passe sur un personnage puis un autre, et encore un autre… et je crois que c’était aussi le principe d’Olive Kitteridge.
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Ping : Où vivaient les gens heureux, Joyce Maynard – Pamolico – critiques romans, cinéma, séries
A reblogué ceci sur Le Bien-Etre au bout des Doigts.
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Ping : Olive, enfin, Elizabeth Strout — Pamolico – critiques romans, cinéma, séries – Le Vélin et la Plume
auteure à découvrir je ne connaissais même pas son nom…
Il faut que je me décide à lire un des romans de Anne Tyler (là au moins j’en ai plusieurs dans ma PAL 🙂
par contre « 4 heures…. » et une de mes prochaines lectures 🙂
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Ah Anne Tyler… ce n’est pas moi qui te dirai de les remettre à plus tard 🙂
Tu me diras alors, moi je l’ai trouvé vraiment trop lent malgé les remarques acerbes qui font parfois mouche.
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Je l’ai noté sur ma prochaine liste d’achats grâce à l’enthousiasme de Hop sous la couette….. Tu confirmes mon envie 🙂
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J’ai été un peu déçue mais je comprends que tu aies envie de le découvrir 🙂
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