Les coulisses de Tinseltown (Once Upon a Time… in Hollywood, Quentin Tarantino)

Pour découvrir Tarantino, opter pour Once Upon a Time… in Hollywood n’est peut être pas judicieux. La violence tarde à faire son apparition et la réalisation peine à trouver son rythme.

Tarantino recrée les rues de la Los Angeles d’août 1969, nous emporte dans l’intimité de Rick Dalton (Leonardo DiCaprio) et de Cliff Booth, son cascadeur attitré devenu son homme à tout faire (Brad Pitt). Rick habite dans la maison voisine de celle de Roman Polanski et de sa nouvelle jolie épouse, Sharon Tate. Seul personnage vraiment attachant de ce film, la jeune femme (réelle égérie d’Hollywood, restée dans les mémoires à cause de sa mort atroce) est incarnée par Margot Robbie, pétillante, rieuse et touchante. Si Sharon est sur la pente ascendante et incarne le nouvel Hollywood, c’est l’inverse pour Rick : cow-boy dans des séries qui séduisent de moins en moins et surtout abonné depuis peu aux rôles de méchants, il sent qu’il vieillit et son alcoolisme latent ne l’aide pas à s’attirer les bonnes grâces des réalisateurs. DiCaprio le décrit comme « le pur produit des années 50 – le héros à la coiffure banane typique de cette décennie –, mais les temps ont changé et il est dépassé. » Les nouveaux acteurs et ceux qui ne sont pas loin d’être au rebut ne se côtoient pas, ou très peu, et au sein de chaque scène, faire un choix entre l’étoile montante éteinte trop tôt et les acteurs en chute libre s’imposait donc. Or, le long-métrage est en grande partie dédié à Brad Pitt et Leonardo DiCaprio, alors que Tarantino avoue avoir réellement voulu rendre hommage à Sharon Tate, à cette belle blonde, actrice prometteuse assassinée par Charles Manson, gourou hippie. Ce déséquilibre est donc étonnant, encore davantage lorsque l’histoire de sa vie nous est inconnue lors du visionnage : dans ce cas, sa présence semble superflue alors qu’elle est en fait la raison d’être du film. L’autre pan qui manque à ce film reste sans doute le vécu des personnages, franchement subsidiaire : leur passé est tu, rien n’est dit au sujet de ce qui les a emmenés là où ils sont.

Ainsi, le film aurait gagné à être raccourci et peut-être recentré, mais ce qui est sûr, c’est que le rythme initial est trop tranquille pour permettre à Once Upon a Time… in Hollywood de durer 2h40.

Pourtant, il a tout pour lui. La bande-son est au top (chansons de Simon & Garfunkel ou Purple Rain avoisinant des reprises géniales de tubes de l’époque) et colle parfaitement au fond historique, extrêmement riche (et exploité pleinement : décors réels, utilisation d’images d’archives visionnées par les personnages, de vidéos originales où l’acteur est remplacé par un Rick très crédible). Tarantino multiplie également les références cinématographiques : citons notamment Bruce Lee incarné par Mike Moh dans une scène tordante, n’en déplaise à Shannon Lee, fille de l’acteur. Enfin, il saupoudre l’ensemble d’une bonne dose d’un humour décalé mais vraiment substantiel : la scène finale est absolument hilarante tout en étant horrifique à la fois, ce qui témoigne d’un mélange des genres assez sidérant. En effet, le réalisateur joue avec les codes, intègre à son film historique des images de western, mais aussi des scènes clairement inspirées de films d’horreur. Il s’amuse avec les faits, souligne leur atrocité en les voyant d’un autre œil, distord la réalité.

Dommage donc que l’ensemble mette autant de temps à décoller car la réalisation reste d’une très bonne facture, à la fois surranée et moderne dans la proximité distante adoptée.

La bande-annonce ici 🙂

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